Gelures : quand le froid devient un peu trop chaleureux…

Comment les gelures se produisent-elles chez les chiens ?

Les gelures surviennent lorsque vous restez trop longtemps dans des températures glaciales. Dès que le mercure descend en dessous de 0°C, les vaisseaux sanguins se mettent à fonctionner à plein régime. Ils se contractent pour conserver une part importante de la chaleur corporelle. Mais lorsqu’il fait vraiment froid, ils vont encore plus loin et évacuent la chaleur de vos orteils, de vos doigts et de vos oreilles. Il en va de même pour votre chien. Même la queue de votre compagnon à quatre pattes est affectée par le froid glacial. Ce manque d’irrigation sanguine, combiné au froid, peut éventuellement entraîner… oui, des engelures. En hiver, il est donc préférable de rester bien au chaud à l’intérieur !

Comment protéger votre chien contre l'hiver lors des promenades ?

Les pattes de votre chien sont les plus vulnérables lors d’une promenade hivernale dans le froid glacial. Le sol gelé n’est pas le seul danger. La présence de sel de déneigement peut également provoquer des irritations et des blessures. Vous pouvez résoudre ce problème avec des chaussures pour chiens. Votre chien ne veut pas les porter ? Dans ce cas, vous pouvez toujours appliquer une couche de vaseline ou de graisse de lait entre les orteils et les coussinets avant la promenade.

Veillez à ce que votre chien ne morde pas trop la neige ou la glace. Le froid peut provoquer des nausées, des crampes ou des diarrhées.

Enfin, vous ne pouvez pas non plus vous passer d’une veste pour chien. Les petits chiens, en particulier, ne supportent pas bien le froid. Habillez-le donc chaudement. S’il fait vraiment trop froid, mieux vaut rester à l’intérieur.

Après la promenade, nettoyez les pattes de votre chien avec de l’eau tiède et un chiffon humide pour enlever les accumulations de glace et de sel de déneigement.

Traitement chez le vétérinaire

Le vétérinaire examinera soigneusement votre chien. La décongélation des gelures peut être très douloureuse, c’est pourquoi le vétérinaire administrera probablement des analgésiques. De plus, il peut être nécessaire de prescrire des antibiotiques pour prévenir les infections des plaies. Dans les cas très graves, une amputation des parties du corps affectées peut être nécessaire.

Quand est-il trop froid pour un chien ?

Plus votre chien est grand, plus il peut résister au froid.

Les grands chiens (par exemple les bergers allemands) ne sont exposés au risque d’hypothermie qu’à partir de 4°C. Chez les chiens de taille moyenne (par exemple les staffords anglais), ce risque est de 7°C et chez les petits chiens (par exemple les teckels), il est de 10°C. Les signes d’hypothermie sont les suivants : frissons, poils dressés, membres froids et respiration faible.

En cas de gel sévère, on commence également à parler de risque de gelures. La peau de votre chien devient d’abord pâle et bleue, puis rouge et enflée. Les chiens de grande taille et de taille moyenne sont menacés à partir de -12°C ou moins. Les petits chiens sont menacés à partir de -7°C.

Surveillez attentivement la température corporelle de votre chien. Normalement, elle se situe entre 38 et 39°C. Mais en cas de froid extrême, elle peut chuter rapidement. Si la température corporelle descend en dessous de 37,5°C et que votre chien commence à avoir un comportement anormal, n’oubliez pas de consulter un vétérinaire.