Eén van de meest bekende Belgische rassen zijn de herdershonden. Je kent ze wel, die mooie intelligente Mechelaars die vaak een job vinden als politiehond of die meespelen in actiefilms en steevast iedere boef te pakken krijgen.
4 Belgische herdershonden
De Belgische herdershonden kan je indelen in 4 variëteiten: de Mechelse herder, de Tervuerense herder, de Groenendaeler en de Laekense herder.
Ze hebben alle vier een verschillende vacht en verschillen wat in karakter.
Ze hebben ook veel gemeen. Ze zijn van nature echte werkhonden omdat ze vroeger werden ingezet bij het hoeden en om het erf te bewaken. Het zijn actieve, intelligente en waakzame honden. Ze worden vaak opgeleid tot politiehond, waakhond of speurhond omwille van hun intelligentie en gehoorzaamheid. Maar het zijn ook trouwe gezinshonden.
De Mechelse herder
De Mechelse herder is kortharig met roodbruin gemêleerde vacht en een zwart masker. Het is de meest bekende Belgische herder.
De Tervuerense herder
De Tervuerense herder heeft een rood en grijsbruin gemêleerde vacht met zwart masker, maar is langharig.
De Groenendaeler
De Groenendaeler is makkelijk te herkennen aan zijn langere haren die altijd zwart zijn.
De Laekense herder
De Laekense herder is ruwharig. Het haar is warrig en vaalros van kleur met op zijn snuit en staart wat zwart gevlamde haren. Ze zijn eerder zeldzaam.
Karakter
Herders hechten zich sterk aan hun baas en hun gezin en zijn gevoelig voor de stemming van hun eigenaar. Het zijn loyale, aanhankelijke en toegewijde honden die hun leven zouden geven voor hun baasje.
Tegenover vreemden zijn ze eerder terughoudend of argwanend.
Herders zijn werkwillige en zeer intelligente honden die snel reageren op een bevel of op hun omgeving. Ze hebben een groot uithoudingsvermogen en kunnen hard en vasthoudend zijn, vooral de Mechelse herder. Ideaal dus als speurhond, verdedigingshond en waakhond. Wist je dat het Amerikaanse leger ze ook gebruikt om explosieven op te sporen?
De Tervuerense herder en de Groenendaeler zijn zachter en gevoeliger dan de Mechelse en Laekense herder. Tervuerense herders worden soms opgeleid als signaalhond voor het voorspellen van epileptische aanvallen. Door hun gevoeligheid en gerichtheid op hun baasje zijn ze hiervoor erg geschikt. De Laekense herder is eerder wat rustiger en eigenzinniger.
Beweging en mentale gezondheid
Belgische herders zijn actieve, sportieve en speelse honden en hebben veel beweging nodig. Een blokje om is niet voldoende, een dagelijkse stevige wandeling is een must. Ze vinden zowat alles leuk: speuren, frisbee spelen, balspelletjes, ravotten, gehoorzaamheidstraining, … Zo lang het maar samen met hun baasje is, want daar genieten herders van!
Naast beweging hebben herders ook geestelijke uitdaging nodig. Politiehonden worden fysiek en mentaal uitgedaagd. Maar ook pure gezinshonden hebben voldoende mentale bezigheden nodig. Geef daaraan zeker aandacht, want mentaal en fysiek uitgedaagde honden zijn niet alleen gezonder en gelukkiger, maar ook gehoorzamer en makkelijker op te voeden.
Opvoeding
Herdershonden hebben een gevoelig karakter. Een rustige en zachte opvoeding van jongs af aan is noodzakelijk. Daarnaast is het ook belangrijk dat je duidelijk bent en consequent blijft. Deze honden leren snel, dus ze kunnen ook snel ongewenst gedrag aanleren.
Net zoals bij alle andere honden is een goede socialisatie cruciaal. Laat je pup wennen aan verschillende mensen, dieren en nieuwe situaties. Besteed extra aandacht aan de omgang met kinderen, onbekenden en andere honden en zorg er vooral voor dat hij vele leuke ervaringen opdoet.
Vachtverzorging
De vacht van Belgische herders is makkelijk te onderhouden; wekelijks borstelen of kammen is voldoende. In de ruiperiode borstel je je harige vriend best iedere dag om de losse onderwol te verwijderen. De Laekense herder trim of pluk je een tweetal keer per jaar.
Voeding
Voor een goede gezondheid is een evenwichtige voeding belangrijk. Belgische herders hebben wel dezelfde lichaamsbouw, maar hun energiebehoefte is verschillend en hangt af van de leeftijd, het gewicht en de activiteiten. Zo heeft een jonge hond ander voer nodig dan een senior en een actieve werkhond ander voer dan een gezinshond.
Het ideale baasje voor een Belgische herder
De Belgische herdershond past bij een rustige, sportieve eigenaar die stevig in zijn schoenen staat en veel tijd heeft om actief met zijn hond bezig te zijn. Het is geen ras voor beginners. Ideaal woont dit baasje in een huis met tuin zodat je beste vriend naar hartenlust kan rennen, spelen en ravotten.
